初期のPDFファイル形式の仕様と実装は、1993年6月15日にAdobeによってリリースされました。Portable Document Formatの略であるPDFは、使用されるプラットフォームに依存しないリッチドキュメント形式として作成されました。PDFの文書は、それが開かれているさまざまなハードウェアおよびソフトウェア環境に表示されている内容が適合するように作成されます。また、すべての一般的なPCおよびモバイルプラットフォームでAdobe Acrobat Readerが利用可能になったので、PDFはポータブルドキュメントの標準的な存在として確立されました。PDF形式がとても人気になったもう1つの重要な要因は、サードパーティの開発者はAdobeのPDF仕様を無料で使えるということです。
今日、PDFはインターネット上でファイルを配布するための主要なドキュメント形式として使用されています。PDFファイルでは表示されるデータすべてがテキスト形式で保存されるので効果的に圧縮することができ、インターネット経由で情報を転送する際にはPDF形式が非常に効率的になります。
PDFファイル形式のもう1つの重要な機能は、ラスターイメージ、リッチベクターグラフィックス、さらにはフォントなどのさまざまなタイプのコンテンツを埋め込むことができることです。このため、PDFはプリプレスドキュメントの準備と転送において重要なファイル形式になりました。PDFを使用すると、特定のソフトウェアパッケージに固有の複数の作業ファイルではなく、プリプレスドキュメントのすべての詳細を1つのファイルに送信できます。
PDFファイルの最新バージョンでは暗号化とデジタル署名のサポートも導入されたので、PDFファイル形式を使用してインターネット上でドキュメントに署名できるようになりました。Adobeを含む複数のソフトウェアベンダーは、現在さまざまな規模の個人とチームに電子署名ドキュメントのサービスを提供しています。PDFファイルは、大規模な組織のワークフローや、他のソフトウェアパッケージにそのまま統合する際にも使用することができます。
ご使用のオペレーティングシステムでサポートPDFファイルが開けない場合、古いオペレーティングシステムでPDFファイルを開く方法を読むことができます。デフォルトのPDF表示アプリケーションを変更する場合は、PDF表示アプリケーションの切り替え方法に関するガイドをご覧ください。
PDFファイルは、次の多目的インターネットメール拡張(MIME)タイプを使用して電子メールまたはインターネット経由で転送されます:application/pdf, application/x-pdf, text/x-pdf.
Windows、Mac OS、iOS、AndroidでPDFファイルを開く方法をご覧ください。
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